Ενώ συχνά θεωρούνται απλώς ατέλειες, οι σπίλοι δέρματος έχουν πρόσφατα αναδειχθεί ως πιθανή λύση για την τριχόπτωση, όπως επισημαίνεται σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature.
Δεκαετής Έρευνα για τους Σπίλους
Για μια δεκαετία, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Irvine έχουν ασχοληθεί με την κατανόηση των μοναδικών χαρακτηριστικών των σπίλων δέρματος, ιδιαίτερα της ικανότητάς τους να παράγουν μακριές τρίχες. Τα πρωτοποριακά τους ευρήματα αποκαλύπτουν ότι αυτοί οι σπίλοι φιλοξενούν συγκεκριμένα μόρια ικανά να προάγουν την ανάπτυξη των μαλλιών. Ο Maksim Plikus, κύριος συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής στο UC, Irvine, σχολίασε: “Η φύση μας έχει παράσχει γνώσεις μέσω αυτών των σπίλων δέρματος που φέρουν τρίχες.”
Κατανοώντας την Τριχόπτωση
Σε οποιαδήποτε δεδομένη ημέρα, ένα άτομο μπορεί να χάσει μεταξύ 50 έως 100 τρίχες. Συνήθως, αυτές αντικαθίστανται από νέες τρίχες που αναδύονται από βλαστοκύτταρα στους θύλακες των μαλλιών. Ωστόσο, καταστάσεις όπως η αλωπεκία αποτελούν πρόκληση, καθώς τα βλαστοκύτταρα παραμένουν αδρανή, σταματώντας την ανάπτυξη νέων μαλλιών.
Οστεοποντίνη: Το Μόριο Ανάπτυξης Μαλλιών
Μέσω πειραμάτων σε ποντίκια, η ομάδα του Plikus εντόπισε την οστεοποντίνη, ένα μόριο άφθονο στους τριχωτούς σπίλους δέρματος, ως πιθανό παράγοντα για την αναζωογόνηση των αδρανών βλαστοκυττάρων των θυλάκων των μαλλιών. Οι δοκιμές περιελάμβαναν μεταμόσχευση ανθρώπινου δέρματος σε ποντίκια και χορήγηση ενέσεων οστεοποντίνης, οδηγώντας σε σημαντική ανάπτυξη μαλλιών στα υποκείμενα. Για να επιβεβαιωθεί ο ρόλος της οστεοποντίνης, δοκιμάστηκε επίσης μια ουδέτερη πρωτεΐνη, η οποία δεν προκάλεσε ανάπτυξη μαλλιών.
Ο Plikus τόνισε τη σχετικότητα των ευρημάτων τους με τον άνθρωπο, δηλώνοντας ότι οι μέθοδοί τους και τα μόρια που μελετήθηκαν είναι άμεσα εφαρμόσιμα στην ανάπτυξη ανθρώπινων μαλλιών. Η Mayumi Ito, καθηγήτρια που δεν συμμετείχε στη μελέτη, επαίνεσε τη σημασία της, σημειώνοντας την εφαρμογή της στην ανάπτυξη ανθρώπινων θυλάκων μαλλιών.
Μέλλον της Θεραπείας Ανάπτυξης Μαλλιών
Ο Plikus οραματίζεται την έρευνά του να ανοίγει το δρόμο για εξωτερικές θεραπείες, παρόμοιες με κοσμητικές διαδικασίες όπως το Botox. Πιστεύει ότι η θεραπεία θα μπορούσε να αποκαταστήσει τη φυσική ανάπτυξη μαλλιών σε άτομα που έχουν βιώσει φαλάκρα. “Οι αδρανείς θύλακες των μαλλιών σας θα ξυπνήσουν και θα παράγουν μαλλιά που θυμίζουν τα νεανικά σας χρόνια,” εξήγησε ο Plikus.
Η Amplifica, μια εταιρεία βιοτεχνολογίας που συνιδρύθηκε από τον Plikus, πρόκειται να προωθήσει αυτή την έρευνα σε κλινικές δοκιμές. Η εταιρεία στοχεύει να δοκιμάσει μια ένωση που παραδίδει οστεοποντίνη στο σώμα.
Τρέχουσες Θεραπείες Τριχόπτωσης: Μια Σύντομη Επισκόπηση
Ο FDA έχει εγκρίνει δύο θεραπείες για την τριχόπτωση: το Propecia και το Rogaine. Ωστόσο, καμία δεν είναι εντελώς αποτελεσματική. Ο Δρ. Jeremy Green, δερματολόγος και σύμβουλος της Amplifica, παρατήρησε: “Έχουμε θεραπείες, αλλά δεν έχουμε λύσεις.” Επισήμανε τις διάφορες διαθέσιμες θεραπείες, από το Rogaine έως τις μεταμοσχεύσεις μαλλιών. Ωστόσο, η μοριακή ένεση της Amplifica μπορεί να είναι η καθοριστική αλλαγή που πολλοί ασθενείς περιμένουν.
“Οι ασθενείς είναι πρόθυμοι να ταξιδέψουν μεγάλες αποστάσεις για θεραπείες μαλλιών. Η ζήτηση είναι σίγουρα υψηλή,” κατέληξε ο Green.